自从上个世纪60年代以来，循环经济作为一种经济发展模式，最初应用在农业经济的发展上。而对于工业型的循环经济发展，则是近十年来的热门。随着全球气候的变化和能源、资源问题的突出，以工业型为主导的包括各行业的循环经济发展模式，现在全球方兴未艾，并由此导致的以销售服务代替销售产品的经济发展模式，使得社会主义市场经济更充满了蓬勃的生命力。虽然我国经济处于后发的状况，但后发的优势即跨跃式发展（frogleap），更能体现在循环经济的发展模式上。循环经济发展模式也是一种服务导向型的经济发展模式，服务导向型的经济发展模式的特点，越多的人使用和购买服务，效益就越好，这对于我们这个人口众多的社会主义大国，无疑是一个优越的发展模式。本项目的计划就是以实践科学发展观为目的，将循环经济发展模式应用到广西北部湾经济区，创建一种资源节约型、环境友好型的可持续发展的生活模态，以期实现中国特色社会主义的理想与经济发展的紧密结合。

自从英国工业革命后，人类开启了大规模利用自然资源的时代。而福特汽车公司的泰勒工作法开启的大规模生产方式，在自然资源大规模利用的基础上，又增加了大量的排放物和废弃物。在经济全球化时期，发达国家挟持其技术先进之优势，使发展中国家先受到资源的掠夺，继而受到排放物和废弃物的侵害。前者以自由贸易，后者以投资自由化来实行国际分工和产业转移的区域以及全球经济一体化。在此过程中，许多国家和地区基于比较优势的经济发展模式，经历了梯度转移模式，两头在外模式等生产要素流动和配置的经济发展道路，在取得经济发展的同时，也带来了自然资源枯竭，环境污染等问题。  

随着知识经济时代的来临，在信息技术迅猛发展的今天，世界的竞争趋势将从“廉价劳工”的竞争转向“廉价智力”的竞争，使全球生产制造的便利，转向全球创新创造的便利的科学发展。在资源节约，环境保护日益成为经济发展基础的今天，通过在地“廉价智力”研发创造出的以环境为导向的经济发展模式——循环经济发展模式，是一个国家，一个地区的经济和社会可持续发展的主要模式之一。

循环经济的最大特点就是在国际分工的产业链上具有新的封闭性。其封闭性主要表现在资源的再使用上。在党的十六届六中全会的“中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定”中，将发展循环经济作为构建社会主义和谐社会的主要内容之一。这是科学发展观在构建和谐社会中的体现，是新时期财富观转变，实现共同富裕而开创的一种发展模式的实践。循环经济的发展是基于自然界循环轮回的规律，符合马克思主义人类社会螺旋上升的历史发展观。

循环经济（Cycle Economic）本质上是一种关于周期（Cycle）的经济，这周期即是产品使用的生命周期（Life Cycle），任何一个产品都有生命周期，譬如现有的电视是十年生命周期，汽车是十年生命周期，马达是五十年生命周期等。产品包装物的生命周期是产品打开使用后即终止。而生产中未经使用的排放物可以理解为生命周期为零的产品，再开始一个生命周期（Recycle）可称为循环。产品生命生命周期长短的孰优孰劣应视产品的功能所界定。因此以实现服务功能的产品生命周期的设计是循环经济的一个主要因素。循环经济发展模式就是基于可开始再一个生命周期（Recyclable）的产品和产品生命周期内的服务功能相结合的经济模式。

从产品销售转变为服务销售是循环经济也就是产品生命周期经济的一个主要的发展方向。这种转变要基于科学发展观，尤其人们对财富观的转变，重农社会以土地为财富，重商社会以金银货币为财富，工业社会以产品占有能力为财富，这种消费在某种程度上属于炫耀性消费（Conspicuous Consumption），夸耀性消费品是出于炫耀的目的，而不是为了正常的消费需求的满足。而在后工业社会，随着信息技术的发展，而形成大量的虚拟经济，外太空技术的发展，改变人们的宇宙观和生命观，人们将逐渐接受以服务（产品的效用）消费代替炫耀性消费以及产品占有式的消费。因此，循环经济是产品生命周期与人的生命周期的统一的经济发展模式，这与诺贝尔奖经济学家阿马蒂亚·森（Amartya Sen）“以自由看待发展”的哲学基础（财富不能促使人生命无限）相一致，即也与马克思主义的自由观相一致。循环经济发展模式也就能使得物尽其用能得到充分发挥，使资源节约，环境友好，经济可持续发展得以实现的发展模式。因此以循环（产品生命周期）经济发展模式看待我们的经济发展，就会得到一些新的思想。